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灰侦探 第18节（第4页）

“我刚才碰过病人，”医生解释说，“洗手前最好不要和别人接触。”

芳女士莞尔一笑，“我明白，”她说：“赶紧让医生洗洗手！”马上就有人端来了水，医生洗了手，才慎重地与她握了握手。

利维知道怜褔会，不过程度大约与医生相等——也不是每个绅士淑女都对东区一无所知漠不关心的，议会中始终都没停过对东区改造的讨论，如果你捧着箱子走到西区的街道上为东区的穷人募捐也能收获颇丰，教堂和修道院也会定期发放食物，提供住所，还有一些就是虔诚的信徒们组织起来的各种互助会。

这些互助会多半都会雇佣可信的人到东区发放施舍，但也有例外，这位芳女士明显就不是东区的人，但她能得到这些人的拥护，表明她在这里经营了也不止一两天了。

第49章 医生的工作（下）

这位芳女士的到来让医生的工作顺利多了，她在这群人中颇有威望，当然，这份威望也不是凭空得来的，她承诺说，这些得了疟疾的人都可以得到治疗，治疗的药费可以全由她出，她还可以动用怜褔会的一笔基金，来保证红砖巷的这群人可以得到一份免息贷款，他们可以安心的养病，家里人可以得到照顾，痊愈后还能找到工作。

这些事情听起来很简单，所耗费的钱财也只有几个金镑——是的，在这里的人，除了那些为非作歹的，几乎都没可能拿过金镑，按照此时的物价标准，一个金镑可以兑换十二个银先令，一百个铜便士，一个便士可以挂绳子睡一晚，一个一磅的面包需要一点五个便士——在蒸汽机大革命前，工人所得勉强还能满足一家几口所需，蒸汽机与各种钢铁怪物（如粉碎机，车床，纺织机等等）一步步地侵占了他们的工作地盘后，他们所能做到就是保证自己不至于饿死。

老爷们总说，东区是罪犯的巢窠，是灾难的温床，但如果他们愿意松一松手上的绞索，东区的人也未必个个都愿意去偷窃，去劫掠，去出卖身体。

医生当然是不会收取治疗费用的，就算想这儿也没人能给他，东区的人从来不想明天，袋子里若是有钱就一定要用掉，酒，女人，赌博或是其他能够麻痹他们的东西——他带来的大药箱里装着的药，也都是免费赠送给这些人的，不过其中也没有多少真正有用的，多数都是安慰剂，烈酒、糖还有一些鸦片酊，还有少量的乙醚。

“他们需要奎宁。”医生说。

“奎宁很贵。”芳女士明确地表示拒绝：“如果我将捐款都用在奎宁上，那么接下来红砖巷的其他女人和孩子就都没法得到医治了，医生，您知道的，她们多数都没有丈夫和父亲。”

她看了一眼门外，隔壁就是那些得了疟疾的人，其中有一些是码头工人，也就是红砖巷的人，但是里面也有一些是外来的水手，作为怜褔会在这个地区的负责人，她不准备将珍贵的资产用在这群不知道会不会再回来的人身上。

“那么就让人去照顾他们，给他们干净的水。”医生说：“要在水里放盐和糖。”

“除了这些呢，”芳女士咨询道：“我记得我在一本描述古罗马人的书上看到，可以让他们与正来月潮的女人上床来终止病情的发展，或者喂臭虫、鸡蛋和葡萄酒，或是找一些蟾蜍的肝脏，用纸包起来，用亚麻线系在他们的胳膊上——或许会有用，我们应当试试。”

医生露出了难以令人恭维的表情，不过他最终还是忍耐下来了，“女士，”他说：“我知道东区的人可能支付不起奎宁的昂贵费用，那么你们或许可以尝试一下忍冬，这不是一种罕见的植物，虽然在东区也不多，但你可以招募一些人去采集它们的种子，现在应该还有，将这些种子浸泡在烈酒里，给他们饮用至少三十天朝上，一般十天就能看到效果。”

“听到医生的话了？”对于医生的隐晦拒绝，芳女士倒没表现出什么不愉快，她马上命令身边的男人去找忍冬，忍冬并不是英国的本土生物，引进时间也不长，但这种藤蔓有着极其强健的体质与芳香的黄白色花朵，立即受到了人们的欢迎，它们迅速地在这片土地上蔓延开，就连东区这种终日灰烟缭绕的鬼地方也可以看见它们的踪迹。

“还有其他的吗？”

“你们能找到罗马艾蒿，或是尾穗苋，也就是圣多米尼哥之花也可以拿点来，”医生说：“榨碎了给他们灌下去。”

芳女士认真地记了下来，等到事情都安排妥当了，她才抬起头来，“医生，事实上，我今天是特意来找您的。”

“你说。”